梅赛德斯-奔驰目前是全球公认的汽车设计领导者，这不仅从众多国家和国际奖项可见一斑，更重要是俘获了众多客户的青睐和热烈赞许。昂扬的激情、勇于创新、高端、美观、令人心潮澎湃、时尚——无论是公众还是专家，都经常用这些溢美之词来形容梅赛德斯-奔驰当前的汽车设计，在奔驰的设计团队看来，打造这种感官享受和刺激，就是他们设计团队的最主要任务。
梅赛德斯-奔驰新风格的代表车型包括C级车、GLA级车、S级轿跑车和梅赛德斯-AMGGT。不过梅赛德斯-奔驰在汽车设计领域的成功绝非偶然。成功的基石之一在于瓦格纳教授率领的设计团队精心提炼的成功设计“配方”。该配方的主要成分包括该品牌对自身独特历史的认识、全新的“感性·纯粹”设计思想，以及从一开始就敢于超越极限的勇气——利用创新理念来描绘理想的汽车愿景。
每款梅赛德斯-奔驰车型的问世都会引起多方面的轰动，让人不得不加以关注。它们的设计以妙不可言的方式诠释出每款车型所代表的不同性格，并在大家对相关创新或技术知道之前，设计本身早已激起他们对这款车型的期望。打造这种感官享受和刺激，是梅赛德斯-奔驰设计团队的主要工作之一。
戴姆勒设计总监瓦格纳教授认为：“优秀的设计注定是美丽的，也必须是智能的。”大多数梅赛德斯-奔驰汽车都拥有同类最佳的空气动力性能，这不是没有原因。例如，CLA级车的风阻系数仅为0.22，一举成为所有量产汽车当中的空气动力性能世界冠军。同时，这四门轿跑车还拥有令人叹为观止的形体比例和动感有力的设计理念，成为声誉卓著的时尚先锋。这些设计理念成为了化解单调造型的良方。情感与理性齐头并进，这是梅赛德斯-奔驰当前的设计的具体方案传达的重要讯息。这些设计的具体方案无不遵循梅赛德斯-奔驰经深思熟虑后制定的策略。瓦格纳教授总结到：“梅赛德斯-奔驰的每个车型都一定要满足两个前提：感性与智能。”
设计能够在一定程度上帮助界定一个品牌。奔驰特有的价值观包括动感、高雅、美观、非常大的优势和创新力量，以及安全、功能和质量。简而言之就是：优雅动感和新豪华主义。为了将这些特点生动呈现，梅赛德斯-奔驰的设计理念核心落在了感性和纯粹。将近130年前，卡尔·本茨和戈特利布·戴姆勒这两位汽车发明者的个性已经展现了这两个迥然不同的特点——卡尔·本茨的行动往往是基于理性，而戈特利布·戴姆勒则更多是由激情和乐趣驱动。因此，梅赛德斯-奔驰的设计哲学直达本品牌一个重要方面的核心思想——智能和情感并重，并在此过程中创造出灵动的空间，客户可在其中体验当代豪华究竟为何物。
感性是指表达情感和触动内心，例如通过积极的体验和印象，如自然之美、柔和的外形、和谐以及平衡，来实现这两个目的。另一方面，纯粹是指关键特征的结晶，即形式设计语言的精髓，并以尽可能纯粹的形式来表现它们。因此，梅赛德斯-奔驰全新设计语言着重于打造清晰的轮廓和感性的曲面，它们在强调高科技的同时，还拥有情感的一面，并因此精确呈现这两个截然不同的特点。结果便是富于表现力、轮廓分明的别致外形。
瓦格纳教授表示：“我们之所以能成为设计领导者，原因之一就是我们敢于创造新颖的外形，任何人都未曾预料到这样的外形，而它们又恰当地反映了一款汽车的创新地位。我们证明了这样一个事实：你可以用前卫的思想来激发热情，并且仍然忠于你的品牌精神。”
设计思想遵循若干确立已久的原则。梅赛德斯-奔驰的设计师始终专注于汽车的独特性、丰富的对比度、令人心潮澎湃的性能，专注于创造令人兴奋不已的形体比例。清晰流畅的轮廓和精炼的设计深度是梅赛德斯-奔驰每个车型的核心要素，确保它们散发着一种天然的吸引力。不过设计师们会根据每个车型的个性来重新诠释梅赛德斯-奔驰的设计哲学，为每个车型系列赋予各自的特色。
梅赛德斯-奔驰汽车设计的具体方案的主要特征包括浮雕般的曲面和精壮健美的有力身形。它会激发观者的情感，并反映自然之美。但是，假如没有生产技术的重大进步，那么这些动人的外形永远也无法随着量产车上路。其前提是设计和生产部门之间的密切合作。
梅赛德斯-奔驰的生产和先进工程技术专业技术人员在早期阶段就与设计师们密切合作，确定可行方案，并一起想方设法来为大规模生产实现雄心勃勃的新设计目标。这种情况下，他们面临的挑战不仅在于弧面形状、凹凸面，以及那些从曲面悄然出现并最终和谐回归曲面的线条，还在于材料的属性、各种功能的实现、极高的精度、结构要求、众多的安全问题，以及最根本的噪声、振动与声振粗糙度（NVH）属性，诸如此类。为了可以面面俱到，梅赛德斯-奔驰将重点放在高科技上，它们不仅涉及外形，还在生产的全部过程中把设计的具体方案几乎推向了极限。
例如，设计师和生产专员之间的密切合作在车身曲面的典型演进过程中是显而易见的。第八代S级（W220）车型系列下线时，车身拥有柔和的弧形曲面；现款E级车（W212）则实现了紧绷的曲面和硬朗的边缘；而全新S级车的曲面则蕴含张力，边缘和缓地从曲面出发，并在最后和谐回归曲面。
生产技术的进步和设计师各自的丰富专业相关知识为他们赋予了极大的设计自由。基于这一前提，梅赛德斯-奔驰的设计师们创造出了全新S级轿跑车的感性特点——浮雕般的曲面、现代魅惑、高贵典雅。在这款豪华轿跑车的两件式尾灯中，LED水平排列成两行，既显现了尖端技术，又强调了车尾的运动气质、细节方面的一丝不苟，和汽车的高端价值。形式和功能融合成完美统一的整体。
再以极具运动风范的跨界概念SUV为例。作为具有优良传统的梅赛德斯-奔驰轿跑车的典范，它令人过目不忘之处在于行云流水般的侧面线条和修长的玻璃环舱。跨界概念SUV有着迷人的极端形体比例，并借此完美诠释了梅赛德斯-奔驰独有的设计理念。瓦格纳教授简洁地概括了跨界概念SUV的设计：“这是一款感性的轿跑车，一款充满想象力的SUV！”
梅赛德斯-奔驰当前设计理念的另一个例子是GLA级车。GLA级车拥有引人注目的特性，体现了设计师们的前卫思路，并拥有令人难忘的越野身段。作为一款SUV，GLA级车恰如其分地结合了情感和纯粹这两种属性。轮廓分明的曲面与锐气十足的精确线条相得益彰，让精雕细刻的车身轮廓更加醒目。下压腰线从前大灯一直延伸到后轮拱，成为GLA级车侧面的主导元素，是梅赛德斯-奔驰汽车的标志之一。与此形成对照的是，腰线饰件的线条从后门逐渐上升到C柱。曲面轮廓光彩夺目，而与侧面门槛等高的一根线条反衬着下压腰线，它们在侧面遥相呼应，共同为汽车带来了流动的活力和美妙的激情。C柱被拉入的方式也是梅赛德斯-奔驰所独有，凸显了后轴上方结实有力的车肩。
梅赛德斯-AMGGT级车也延续了富于表现力的设计理念。瓦格纳教授表示：“全新梅赛德斯-AMGGT级车是一款纯粹主义风格的跑车。令人惊叹的形体比例、雕塑般的曲面和流畅的线条使全新梅赛德斯-AMGGT成为了一款体现梅赛德斯-奔驰跑车精神的现代跑车，是美丽与智慧的完美结合。”
“感性·纯粹”设计哲学也是内饰设计的一个主要原则。它定义了当代豪华的呈现形式，满足了对真正情感体验的需求。梅赛德斯-奔驰为此日益注重高科技和传统工艺在内饰方面的运用。真正的乐趣正是源于精髓的复现。换言之：凝练就是还原事物的真实面目。通过这一种做法，并且按照梅赛德斯-奔驰现代设计理念的原则，汽车拥有了灵动空间，客户在其中能体验到当代豪华——它是永恒的，超越时尚的。
和谐的包围效果搭配流畅线条，并伴以弧形贯穿式中控台、悬浮突出的仪表板、高品质材料（例如如音箱外罩由不锈钢制成），以及每一个细节一丝不苟的做工，它们一同营造出“欢迎回家”的感觉。梅赛德斯-奔驰的经典元素，如圆形出风口，以及嵌入式象形座椅调节按钮，成就了极富家族特色的品牌体验。
兢兢业业的奉献精神和超凡的设计深度，使设计师们可以帮助梅赛德斯-奔驰成为汽车设计领导者，也同样在内饰中得到了实在的体现。瓦格纳教授表示：“梅赛德斯-奔驰的每个车型都带来了全面体验，并且它们的内饰以其强烈的吸引力、卓越的手工品质和出众的触感，在最大限度展现新豪华方面起着至关重要的作用。高档材料配合精良做工，辅以创新尖端的数字展示方式和操控界面，为客户营造无与伦比的极具品质感车内空间。”
